Se você já se molhou freneticamente com repelente de insetos para afastar mosquitos famintos enquanto passava um tempo ao ar livre, provavelmente está familiarizado com o DEET. Seu nome químico é N,N-Dietil-m-toluamida (digamos isso cinco vezes mais rápido!), e desde seu desenvolvimento pelo Exército dos EUA em 1946, o DEET se tornou o ingrediente mais ativo em repelentes de insetos. Mas apesar do sucesso do DEET no combate a pragas que picam, como mosquitos e carrapatos, ele também tem uma má reputação; Recentemente, ofereci alguns a uma amiga grávida, que recusou porque temia efeitos colaterais prejudiciais. Muitas empresas vendem repelentes contra insetos sem DEET, comercializados como uma alternativa natural sem Potencial toxicidade e cheiro desagradável do DEET . Isso me fez pensar: o DEET é realmente seguro para uso? Pedi a dois dermatologistas certificados para avaliar.
O DEET é seguro para uso humano?
De acordo com a dermatologista Dra. Marisa Garshick, MD, FAAD, o DEET é totalmente seguro e eficaz quando usado conforme as instruções. No entanto, deveria não ser usado em crianças com menos de dois meses de idade, alerta ela. Snehal Amin, dermatologista e cirurgião de Mohs, concorda que o DEET é aplicado topicamente na pele ou nas roupas ( nunca ingeri-lo!) é seguro para crianças e adultos.
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A EPA não encontrou efeitos tóxicos na saúde humana ou impacto ambiental significativo, confirma ele. Os estudos da EPA sobre segurança endócrina estão pendentes, mas não foram priorizados porque o risco é considerado baixo. («Desreguladores endócrinos» são produtos químicos, como os pesticidas, que podem imitar ou interferir com as hormonas do corpo — mas não há provas atuais de que o DEET seja um desregulador.)
Quanto DEET é seguro para uso?
As concentrações de DEET na forma de líquidos, loções e sprays podem variar de 4 a 100 por cento. Esta composição indica por quanto tempo o produto será eficaz. (Uma concentração mais alta não significa que o produto funcionará melhor; significa que funcionará por mais tempo). Amin acrescenta que provavelmente é aconselhável limitar-se ao uso esporádico de repelentes e escolher concentrações inferiores a 20%.
Por que o DEET tem reputação de ser prejudicial?
DEET não se destina nem é seguro para ingestão. Amin observa que a ingestão oral pode resultar em efeitos colaterais como náuseas, vômitos e (em casos raros) convulsões. Desde 1961, houve pelo menos seis casos de reações tóxicas da exposição ao DEET. Apesar destes relatos de convulsões – que são provavelmente responsáveis por receios públicos persistentes – o Dr. Garshick confirma que a incidência global de envenenamento por DEET é muito baixa. Além disso, os relatos de toxicidade do DEET geralmente ocorriam quando havia uso indevido do produto em termos de aplicação ou ingestão, diz ela. Não se destina a ser aplicado diretamente em feridas abertas ou pele ferida.
Dr. Amin concorda. Ele alerta especificamente contra a pulverização do produto diretamente no rosto, onde há risco de atingir os olhos e mucosas; em vez disso, ele sugere, aplique repelente na palma da mão e esfregue-o na pele nos locais desejados.
De acordo com dermatologistas e a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), DEET também é seguro para uso em mulheres grávidas. Dr. Amin, no entanto, aconselha que as mulheres grávidas prestem muita atenção à concentração de DEET do produto que estão usando. Quanto mais tempo passado fora, maior será a concentração necessária, diz ele. De acordo com um Estudo de 2016 publicado na revista obstetrícia & ginecologia , o uso seguro de repelentes de insetos durante a gravidez inclui a aplicação de produtos em concentração de 30% ou menos, evitando produtos combinados com protetor solar e não reaplicando com mais frequência do que o recomendado.
Você deve lavar o DEET quando voltar para dentro?
Ambos os dermatologistas incentivam a remoção de todo o repelente de insetos da pele após retornar para dentro, pois a exposição prolongada pode causar irritação, vermelhidão ou erupções cutâneas. Considere tomar um banho rápido quando voltar de uma caminhada ou churrasco ao ar livre e certifique-se de lavar as roupas que foram borrifadas com DEET.
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Pequenas quantidades de DEET são absorvidas pela pele e chegam à corrente sanguínea, diz o Dr. Com o tempo e a exposição repetida, isso pode aumentar. Não é aconselhável cobrir a pele com roupas após a aplicação de DEET, pois resulta em aumento da absorção sistêmica. Além disso, não aplique DEET na pele ferida ou irritada, pois isso também aumenta a absorção na corrente sanguínea. Você corre o maior risco de ter uma reação cutânea se usar concentrações mais altas de DEET (como 75 por cento) ou usar repelente contra insetos com mais frequência.
O DEET é o único dissuasor de insetos verdadeiramente eficaz ou existem outros produtos que funcionam?
Os repelentes de insetos aprovado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) incluem DEET, Picaridina e óleo de eucalipto limão. Ambos os dermatologistas concordam que essas alternativas eficazes sem DEET podem funcionar na maioria dos contextos. A picaridina é um novo composto sintético recomendado pelo CDC que é semelhante a um composto encontrado nas plantas de pimenta, explica o Dr. Este ingrediente está disponível nos EUA desde 2005 e sua eficácia é apoiada por pesquisar e testes feitos por Relatórios do Consumidor . Basta ter em mente que a picaridina é muito mais recente que o DEET, que está disponível comercialmente há muitas décadas – o que significa que a sua segurança não foi tão bem estudada. Ainda assim, nenhuma evidência aponta para um risco acentuado.
Para uma opção mais pura, você pode experimentar o Óleo de Eucalipto Limão (OLE), uma substância ativa de origem natural que também é usada em alguns repelentes de insetos e tem se mostrado eficaz contra uma série de insetos que picam. Apesar de ter nomes semelhantes, OLE é um produto totalmente diferente do óleo essencial de eucalipto limão; OLE é um extrato das folhas do eucalipto limão que foi enriquecido com um ingrediente ativo chamado para-mentano-3,8-diol (PMD). O PMD também pode ser produzido quimicamente em laboratório e pode até oferecer melhor proteção contra carrapatos do que o DEET.
Para a sorte de todos nós, a temporada dos mosquitos está quase acabando. Enquanto isso, se o DEET não impedir todos eles e você fazer seja picado por alguns insetos incômodos antes do final do verão, experimente este gadget de US $ 10 para alívio instantâneo da coceira - acredite, funciona.