Namorados do ensino médio se casam após quase 70 anos de diferença: ‘Acho que milagres acontecem’ — 2024

Florence Harvey pegou o telefone e começou a discar lentamente o número rabiscado no papel que tinha em mãos. Era um dia depois do Dia dos Namorados de 2020 e a viúva de Caledon, Ontário, de 81 anos, estava se sentindo um pouco solitária. Caso contrário, ela provavelmente nunca teria coragem de ligar para Fred Paul.

Já se passaram quase 70 anos desde que Florence falou com seu namorado do colégio. Em todos esses anos, reconectar-se com ele nunca passou pela sua cabeça. Mas alguns dias antes, quando visitou o irmão na casa de repouso dele, Florence descobriu que o irmão mais velho de Fred também morava lá. Ela foi cumprimentá-lo e, enquanto conversavam, soube que Fred havia ficado viúvo. A dor de perder o cônjuge era algo que Florence conhecia muito bem – após 57 anos felizes de casamento, seu marido faleceu de câncer em 2017.

Ela se lembrou de como aquele primeiro ano foi difícil e sabia que o Dia dos Namorados devia ter sido especialmente difícil para Fred. O irmão dele havia lhe dado o número de Fred, então Florence disse a si mesma: Vou apenas dizer oi e oferecer condolências. Mas quando a ligação foi completada e ela ouviu a voz de Fred, uma enxurrada de lembranças começou a passar em seus pensamentos como um filme antigo querido.

O brilho do primeiro amor

Florença em 1956 e Fred em 1955Cortesia de Florence Harvey e Fred Paul

Embora Florence e Fred frequentassem a mesma escola primária, foi só na adolescência, na década de 1950, que as faíscas começaram a voar. Morando em Wandsworth, uma pequena cidade na província de Newfoundland e Labrador, no Canadá, não havia teatros ou restaurantes, então os dois faziam longas caminhadas juntos, roubavam beijos e conversavam sobre tudo que existe sob o sol. À noite, sem telefone, Florence e Fred, que moravam do outro lado do lago, apagavam e acendiam as luzes dos quartos para sinalizar Boa noite! Eu te amo!

Mas depois de dois anos de namoro, Fred, que era três anos mais velho que Florence, se formou e se mudou para Toronto para trabalhar com o irmão mais velho. Com a distância, os dois se distanciaram. Ambos se casaram e formaram família, e seu amor jovem tornou-se uma memória desbotada. Mas, assim como aconteceu com Florence, quando Fred ouviu a voz dela, os anos passaram.

O amor fecha o círculo

Florence e Fred se reuniram em 2020.Cortesia de Florence Harvey e Fred Paul

Os dois conversaram com facilidade sobre a perda do cônjuge, sobre suas famílias e sobre como encontrar uma vida feliz, e sobre velhas lembranças de lugares e pessoas que conheceram enquanto cresciam. No final da conversa, Fred pediu o número de Florence e as ligações continuaram, três a quatro vezes por semana, durante horas a fio, o que os ajudou a superar a solidão do bloqueio pandêmico. A cada ligação, ambos sentiam algo em seus corações. Depois de cinco meses, nenhum dos dois podia negar que ainda havia algo especial entre eles.

Desesperada para vê-lo pessoalmente, no último dia 5 de julho, Florence viajou para Toronto para surpreender Fred em seu aniversário de 84 anos. Ela tem um filho que mora perto do Fred então, não querendo aparecer sem avisar, ela parou lá e ligou para o Fred. Quando soube que ela estava na cidade, Fred correu para fora e escreveu BEM-VINDO FLORENÇA em giz na entrada de sua garagem.

Assim que ela chegou, Fred a cumprimentou com um abraço e um beijo na bochecha. Ao se darem as mãos, ambos foram atingidos por uma onda avassaladora de amor. Apenas três dias depois, Fred perguntou: Quer se casar comigo? e Florence respondeu: Sim – e em breve!

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Florence e Fred no dia do casamento.Cortesia de Bobby Dirt

Em 8 de agosto de 2020, um pequeno grupo de amigos e familiares se reuniu para testemunhar a troca de votos do casal na Norval United Church em Georgetown, Ontário. Florence olhou nos olhos do noivo e disse: Fred, você foi o primeiro homem a me acompanhar até em casa e será o último homem a me acompanhar até em casa. Por sua vez, Fred tocou seu acordeão e cantou seus votos para sua noiva radiante na música de Ricky Skaggs intitulada Eu não mudaria você se pudesse. O ministro, que supervisionou mais de 500 casamentos, observou que o serviço religioso mais comovente que ele já realizou. Havia lágrimas nos olhos de todos reunidos.

Nossa história é a prova de que nunca é tarde para o amor, diz Fred com um sorriso. Ambos acreditamos que Deus ajudou a nos reunirmos novamente. Acho que milagres acontecem. Florence concorda com a cabeça. Ter alguém para amar em qualquer idade é maravilhoso e faz toda a diferença”, diz ela, radiante. Me sinto muito abençoada por ter reencontrado Fred... meu primeiro amor.

Uma versão deste artigo apareceu originalmente em nossa revista impressa , Mundo feminino .