Para muitos de nós, vitaminas e suplementos fazem parte de nossos regimes diários de saúde. Afinal, quando você está tentando viver uma vida longa e saudável, obter os nutrientes certos é muito importante. No entanto, pesquisas mostram que tomar certas vitaminas em excesso, como a niacina, pode ter efeitos colaterais potencialmente prejudiciais.
O que é niacina?
A niacina faz parte do grupo de vitaminas B, também chamada de vitamina B3. Desempenha um papel no funcionamento e no metabolismo do sistema nervoso, ajudando-nos a transformar os alimentos que ingerimos em energia, bem como ajudando as nossas células a funcionar e a desenvolver-se.
Niacina também foi mostrado ser um nutriente poderoso para a saúde do coração. Na verdade, os médicos às vezes prescrevem suplementos de niacina junto com estatinas para ajudar as pessoas que lutam contra o colesterol alto. Por esse motivo, os suplementos de niacina são frequentemente elogiados por terem benefícios de cura para o coração, e muitos optam por se autotratar com eles. No entanto, esta pode não ser uma jogada tão inteligente.
Efeitos do excesso de niacina
Infelizmente, é possível ingerir tanta niacina que o nutriente se torne tóxico para o corpo. Para mulheres adultas, a quantidade recomendada é de 14 miligramas (mg) por dia. No entanto, os suplementos populares contêm frequentemente até 500 mg numa dose única.
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Em um estudo , uma equipe de médicos da Enfermaria de Olhos e Ouvidos de Nova York do Monte Sinai estava tratando de um homem de 61 anos que os procurou reclamando de perda repentina de visão. Seu exame oftalmológico inicial mostrou que ele estava quase legalmente cego. O paciente contou aos médicos seu histórico médico, incluindo colesterol alto, mas inicialmente não os informou que estava tomando niacina auto-prescrita para tratá-lo. Depois de informar os médicos sobre a extensa lista de suplementos que estava tomando, os médicos puderam concluir que o paciente estava consumindo cerca de três a seis gramas de niacina por dia durante vários meses, e levantaram a hipótese de que isso estava causando seus problemas oculares.
A equipe médica tirou imagens da retina do paciente para confirmar que havia dano celular causado pela niacina e conseguiu diagnosticar uma reação tóxica rara chamada maculopatia induzida por niacina. Nessa condição, o líquido se acumula na mácula – a pequena área no centro da retina – e causa inchaço nos olhos e, consequentemente, visão embaçada. Felizmente, a equipe descobriu que a interrupção do uso da vitamina reverteu esse efeito e restaurou a visão do paciente.
A niacina em altas doses também tem sido associada a outras consequências adversas à saúde. Tomar 1.000 mg diários do suplemento pode causar dores de cabeça, tonturas, pressão arterial baixa, açúcar elevado no sangue, náuseas, azia e dor de estômago. Doses superiores a esta podem causar problemas de saúde mais graves, como dano muscular , úlceras estomacais e até Lesão hepática .
Como a niacina é um nutriente essencial, você vai querer ter certeza de que está ingerindo o suficiente, mesmo que não esteja tomando um suplemento. Para fazer isso, certifique-se de incluir alimentos como aves, peixes, abacates, amendoins, cogumelos, arroz integral e produtos de trigo integral em sua dieta.
Então, como outro lembrete, embora os suplementos não sejam tão regulamentados quanto os medicamentos regulares, é crucial conversar com seu médico sobre quaisquer vitaminas que você esteja tomando. Mais de alguma coisa nem sempre é melhor, e manter os níveis de certos nutrientes dentro de um limite seguro é tão importante quanto obtê-los em quantidade suficiente.